天命守村人！

老槐树的影子------------------------------------------，也就渐渐淡了。，春天开化了，地要翻，粪要起，种子要下，谁有闲心老惦记一只野猫？再说那猫血渗红的雪，说不定是哪个淘小子恶作剧，撒了红染料——前些年破四旧，屯里祠堂供的香炉碗被人砸了，那红漆泼了一地，不也是这样？。，记得树梢上飘的那缕长黑毛，记得江水里那张一闪而过的、带疤的脸。这些碎片在他脑子里打转，像开江时撞碎的冰凌，东一块西一块，拼不出个全乎形状。。那只还能模糊视物的眼睛也越发浑浊，看人时得凑得很近。杨狗儿去赤脚医生刘瘸子家赊药，刘瘸子正蹲在院子里捣草药，见他来，头也不抬：“狗儿啊，不是叔不给**抓药，是队上分的那点甘草、桔梗早用完了。这天寒地冻的，山里雪还没化透，采不着新鲜的。”，不说话，只是看着他。。这孩子傻是傻，可那双眼睛有时候盯人盯得紧，空空洞洞的，又像能把人看穿。他叹口气，起身进屋，翻腾半天，拿出个皱巴巴的纸包：“就剩这点陈皮了，你先拿回去，给**泡水喝，能润润嗓子。钱……等你家秋后分了粮再说。”，揣进怀里，转身要走。“等等。”刘瘸子叫住他，犹豫了一下，压低声音，“狗儿，**那眼睛……怕是保不住了。得去县里医院瞧瞧，**，兴许还能拖一阵。”，没回头。“还有，”刘瘸子声音更低了，凑近些，“那天老槐树底下那猫，你离远点。那猫……死得蹊跷。我年轻时跟我爹走山，见过一次这种——周围一圈雪是红的，身上没伤。我爹说，那是被‘借了命’。”。，摆摆手：“行了行了，你一个傻子，跟你说这些干啥，快回去吧。”
杨狗儿走了。走出院子时，他听见刘瘸子在背后嘀咕：“邪性，真邪性，开江年头，什么玩意儿都往外冒……”
回家的路上，杨狗儿没走大路，绕到江崖子那边。
冰排已经冲得差不多了，江面开阔了许多，露出一**黑沉沉的江水，打着旋往前淌。阳光照在水面上，碎成千万片金鳞，晃得人眼晕。可杨狗儿盯着看，看那水底下。
他看见了一些东西。
不是鱼，也不是水草。是影子，淡淡的，一缕一缕的，像烟，又像人的头发，在水深处缓缓飘荡。偶尔有那么一两缕会浮上来，贴着水面，扭成奇怪的形状，又沉下去。
他知道那是什么。
是他“上辈子”就认得的东西。
三岁发烧那回，他第一次看见。那时他躺在炕上，浑身滚烫，眼前全是红的。然后就看见屋里、院子里、屯子里，到处飘着这种影子，有的像人，有的像兽，更多的什么也不像，只是一团模糊的、***的暗色。它们在他身边绕来绕去，有的想往他身上贴，可刚一靠近，就好像被什么烫到似的，嘶嘶叫着缩回去。
那时他太小，不懂。后来“那些记忆”一点点冒出来，他才渐渐明白——这些东西，寻常人看不见。只有将死之人、或是像他这样“不寻常”的人，才看得见。
它们是残留的“念”，是没散干净的“魂”，是横死、枉死、心有不甘的玩意儿，被阳气旺的地方挡着，进不了屯子，就只在荒郊野地、水边坟头打转。平日里浑浑噩噩，随风飘荡。可一到某些时候——比如开江，地气翻涌，阴阳交接——它们就活了，有了点“念头”，会往有生气的地方凑。
老槐树底下那只黑猫，怕就是被这些东西“借了命”。
猫通阴，尤其是黑猫。有些厉害的玩意儿，自己过不了“界”，就附在猫身上，借猫的肉身和那点灵性，想混进人住的屯子。可猫毕竟是活物，阳气还在，硬要挤进去，就得把猫那点生机先吸干。猫死了，周围一圈血染红，那是被强行抽出来的血气。
杨狗儿蹲在江崖子上，看着水里那些飘荡的影子。
有那么一缕，特别浓，特别黑，不像别的影子那样漫无目的地飘，而是有方向地、一下一下地，朝着屯子的方向“撞”。可每撞一次，水面就好像有一层看不见的薄膜把它挡回来。它不放弃，退开些，积蓄力量，又撞。
杨狗儿看了一会儿，站起身，拍拍**上的土，往回走。
路过老槐树时，他特意绕过去看了一眼。
死猫已经不见了，估计被谁家拖去埋了。树下那片被“血”染红的雪地也被新雪覆盖，看不出什么。可杨狗儿走到树下，仰起头，看那根最高的枝桠。
那缕黑毛还在。
两天了，风吹日晒，竟然还挂在那儿，没掉，也没被鸟叼走。长长的一缕，在风里轻轻摆，像在招手。
杨狗儿四下看了看。晌午头，屯子里静悄悄的，大人们都在地里忙，孩子们还没放学。他走到树根旁，那里有个树洞，不知多少年了，黑黢黢的，拳头大小。他蹲下身，把手伸进怀里，摸出刘瘸子给的那包陈皮。
纸包打开，里面是几片干巴巴的、蜷曲着的橘皮。他抠下一小块，想了想，又用指甲在指尖上划了一下——没划破，只留下一道白印子。他皱眉，把指尖放进嘴里，用力一咬。
血腥味在嘴里漫开。
他挤出一滴血，滴在那小块陈皮上。血珠子渗进干枯的橘皮纤维里，很快不见了，只留下一点暗红色的渍。
然后他把这块染了血的陈皮，塞进了老槐树的树洞里。
刚塞进去，树身似乎极轻微地颤了一下。很轻，轻得像错觉。可杨狗儿感觉到了。他收回手，看着那个黑黢黢的树洞，看了几秒钟，然后转身离开。
他没回家，而是去了屯子西头。
西头有间孤零零的小土房，比杨狗儿家还破，房顶的茅草都快掉光了。那是“陈婆子”住的地方。
陈婆子不是靠山屯本地人，是很多年前逃荒来的，来时怀里抱着个婴孩，说是她孙子。可没多久那孩子就死了，陈婆子一个人住下，再没走。屯里人说她会“看事”，懂些神神鬼鬼的门道。早些年还有人偷偷找她，后来运动来了，就没人敢明着上门了，只背地里叫她“老巫婆”。
杨狗儿走到那间小土房前。门虚掩着，里面黑乎乎的，有股草药和霉味混合的气味飘出来。
他站了一会儿，抬手敲门。
没人应。
他又敲了敲。
里面传来一个沙哑的老妇人声音：“谁呀？”
杨狗儿张了张嘴，发不出完整的音，只“啊、啊”了两声。
里面沉默了片刻，然后门“吱呀”一声开了条缝。一张布满皱纹的脸从门缝里露出来，眼睛浑浊，却锐利得像刀子，在杨狗儿脸上刮了一遍。
“是你啊。”陈婆子声音平板板的，“进来吧。”
杨狗儿侧身进去。屋里很暗，只有一个小窗户，糊的窗户纸又黄又破，透进一点光。炕上堆着些破布烂絮，墙角摆着几个瓦罐，不知道装着什么。空气中那股草药和霉味更浓了。
陈婆子关上门，转过身，上下打量着杨狗儿。她个子矮小，背驼得厉害，可看人时，腰板似乎挺直了些。
“**咳血了？”她突然问。
杨狗儿点点头。
陈婆子走到炕边，从一个破木箱里摸出个小布包，打开，里面是几根干巴巴的、像树根一样的东西。她捡了两根，递给杨狗儿：“老山参的须子，我存了好些年。拿回去，掰一小截，跟**喝的水里，能吊着口气。但治不了根，她的病在心里，肺上的毛病是后来添的。”
杨狗儿接过，揣进怀里。他没走，只是看着陈婆子。
陈婆子也看着他，浑浊的眼睛里闪过一丝复杂的光：“你看见了，是不是？”
杨狗儿点点头。
“看见什么了？”
杨狗儿抬起手，比划了一下——先指了指江的方向，做了个波浪翻滚的手势；然后指向老槐树的方向，手指弯了弯，像某种爪子的形状。
陈婆子脸色变了变，压低声音：“是水里的，还是山里的？”
杨狗儿想了想，摇头。他分不清。那些影子，有的从江里来，有的从山里来，更多的，好像是从“地底下”冒出来的。
陈婆子盯着他看了很久，才慢慢说：“**生你那会儿，是腊月，天寒地冻。你爹进山砍柴，掉冰窟窿里，差点没上来。把你从娘胎里拽出来时，你没哭，接生婆拍了好几巴掌，你才‘哇’一声，声音跟猫叫似的，细得很。当时我就说，这孩子，怕是不简单。”
她顿了顿，声音更低了：“你三岁发烧那次，我偷偷去看过。你躺在炕上，浑身烫得跟火炭似的，可屋子里，冷得像冰窖。**守着你哭，看不见，我看见了——你身边，围着一圈东西，黑的，白的，灰的，想往你身上扑，可又不敢。你额头上，有光，很淡，金色的，像盏小灯，护着你。”
杨狗儿静静听着。这些，他有些记得，有些不记得。那些记忆太乱，太碎，像一场大梦的碎片。
陈婆子凑近些，几乎贴到他耳朵边：“狗儿，屯里人说你是守村人，是傻子，是上辈子造了孽这辈子来赎罪的。这话，对，也不对。”
她枯瘦的手抓住杨狗儿的手腕，力气大得不像个老**：“你不是一般的守村人。守村人，是命里带煞，镇一方的秽气，替一村人挡灾，自己疯疯傻傻，孤苦一生。可你……你不一样。你身上，除了‘煞’，还有别的东西。我看不清那是什么，但我知道，那不是这辈子的东西。”
杨狗儿的手腕被她攥得生疼，可他没动。
陈婆子盯着他的眼睛，一字一句地说：“开江了，地气动了，那些埋了不知道多少年的玩意儿，都睡醒了。屯子要不太平了。你……你得护着点。不为别人，为**。”
说完，她松开手，退后两步，又恢复了那副佝偻的老太婆模样，摆摆手：“走吧。参须子省着点用。**……怕是撑不过这个春天。”
杨狗儿站着没动。他从怀里摸出一样东西——是早上从老槐树上摘下来的、那缕黑毛。他没全摘，只揪了一小撮，藏在袖子里。
他把那撮黑毛放在炕沿上。
陈婆子低头看了一眼，脸色“唰”地白了。她猛地抬头，看向杨狗儿，嘴唇哆嗦着：“这……这是从哪儿……”
杨狗儿指指老槐树的方向。
陈婆子颤着手，拈起那撮黑毛，凑到眼前看。看了一会儿，又放到鼻子底下闻。然后她像被烫到似的，把黑毛扔到地上，后退两步，背紧紧抵着土墙，胸口剧烈起伏。
“是……是‘山魈’的毛。”她声音发颤，带着恐惧，“不，不对，山魈的毛没这么长，也没这么腥……这玩意儿，怕是成了精的……它、它进屯了？”
杨狗儿摇摇头，指了指地上那撮毛，又指了指自己，摆摆手。
陈婆子愣了片刻，明白了：“你是说，它没进来，只是……留下了这个？”
杨狗儿点头。
陈婆子松了口气，可脸色依旧难看：“留下毛，是做了记号。它盯上这屯子了。开江的时候阳气最旺，它进不来，等过了这阵……它迟早要来的。”
她弯腰，捡起那撮黑毛，走到墙角的瓦罐边，打开其中一个罐子，把毛扔进去，又盖上盖子。然后她从怀里摸出个小布袋，倒出点灰白色的粉末，撒在罐子周围。
“你先回去。”她对杨狗儿说，“看着**。这几天，天黑就别出门。听见什么动静，都别应，别往外看。我得准备点东西。”
杨狗儿点点头，转身要走。
“狗儿。”陈婆子又叫住他。
他回头。
老**站在昏暗的光线里，背驼得厉害，像个风干的核桃。可她的眼睛，在那一刻，亮得吓人。
“你护着屯子，是命。可你得记着，你先是***儿子。真要到了那一步……得选的话，选**。”
杨狗儿看着她，看了很久，然后慢慢点了点头，推门出去了。
走出陈婆子家，天已经有些暗了。西边天空堆着厚重的云，沉甸甸的，像是要下雪。
杨狗儿没回家，又去了江边。
这次他没上崖子，而是沿着江岸往下游走。靠山屯这一段江面平缓，拐了个弯，形成一片浅滩。夏天的时候，孩子们常在这儿玩水、摸鱼。现在是初春，浅滩上还结着冰，边缘处已经开始融化，露出下面黑色的淤泥。
杨狗儿在浅滩边蹲下，看着浑浊的江水一下一下拍打着冰缘。
水底下，那些影子更多了。不再是淡淡的一缕缕，而是成团、成片，黑压压的，在水深处涌动。有的像人形，蜷缩着；有的像兽，四肢着地；更多的只是一团翻滚的、充满怨念的黑暗。
它们都在“看”着岸边。
看的方向，正是靠山屯。
杨狗儿伸出手，指尖探进冰冷的江水中。
一瞬间，无数个声音钻进他脑子里——
“……冷……好冷……”
“……娘……娘……”
“……疼……疼啊……”
“……还我命来……还我……”
“……死……都死……”
嘶吼、哭泣、**、咒骂……成千上万个声音混杂在一起，像一把生锈的锯子，在他脑子里来回拉扯。他闷哼一声，想抽回手，可手指像被冻住了，动弹不得。
水底下，那些黑影疯狂地涌过来，想要顺着他的手指爬上来。
就在这时，他额头突然一热。
很烫，像有块烧红的炭贴在那里。那股灼热感迅速蔓延开，顺着额头，流过四肢百骸。脑子里那些嘈杂的声音像被浇了滚油，“滋啦”一声，尖叫着退散。手指也能动了，他猛地抽回手，踉跄着后退几步，一**坐在冰冷的泥地上。
他大口喘着气，额头上冷汗涔涔。
刚才那一瞬间，他差点被“拖下去”。
不是身体，是魂。那些水里的东西，想拽着他的魂，拖进那片冰冷的、黑暗的、充满怨念的水底。
杨狗儿抬手，摸了摸额头。
不烫了，恢复正常体温。可刚才那种灼热感，真实得可怕。他想起陈婆子的话——“你额头上，有光，很淡，金色的，像盏小灯，护着你。”
我知道，那不是灯。
那是……别的东西。是他“上辈子”带来的东西。是那些记忆碎片里，偶尔闪过的画面——高台、香火、诵经声，还有他自己，穿着宽大的袍子，额头上点着一点朱砂，冰冷，又灼热。
他撑着地，慢慢站起来。裤子上沾满了泥，他也顾不上拍。转身往回走时，他回头看了一眼江面。
水底下，那些黑影依旧在涌动，可它们不再试图靠近岸边，而是聚集在离岸几尺远的水下，密密麻麻，像一片黑色的、蠕动的潮水。
它们在等。
等开江的阳气过去，等屯子的“界”变弱，等那个合适的时机。
杨狗儿收回目光，深一脚浅一脚地往家走。天已经完全黑了，屯子里零零星星亮起灯火。路过老槐树时，他停了一下，抬头看了看。
那缕黑毛还在树梢飘荡。
树下，似乎多了点什么。
他走近些，借着朦胧的天光，看见树根旁的土地上，有几个新鲜的脚印——不是人的，也不是动物的，而是一种奇怪的、分叉的蹄印，深深嵌在泥里，围着一圈暗红色的、已经干涸的血渍。
脚印绕着老槐树，转了一圈，然后朝着屯子深处延伸过去。
杨狗儿顺着脚印的方向看去。
脚印消失在屯子中央那条土路的尽头。那里，是屯长王老栓家的方向。
他站在树下，很久没动。夜风吹过，老槐树光秃秃的枝桠互相摩擦，发出“嘎吱嘎吱”的声响，像是什么东西在磨牙。
然后他听见了一声哭。
很细，很尖，像猫叫，又像婴儿的啼哭，从屯子深处传来，飘飘忽忽，听不真切。可只一声，就停了。
屯子里的狗，突然此起彼伏地狂吠起来。
杨狗儿转身，快步朝家里走去。走到家门口时，他停下，从怀里摸出陈婆子给的那两根老山参须，掰下一小截，含在嘴里。参须苦中带甘，一股暖意顺着喉咙流下去，驱散了刚才在江边沾染的寒意。
他推开门。
母亲正摸索着在灶台边热糊糊，听见动静，转过头，用那只还能模糊视物的眼睛朝门口“看”：“狗儿？是你吗？”
杨狗儿“啊”了一声，走过去，接过母亲手里的勺子，搅动着锅里的糊糊。
母亲站在他身边，没说话，只是抬起手，摸索着，轻轻摸了摸他的头。
她的手很粗糙，可动作很轻。
“狗儿，”母亲突然说，“刚才……我好像听见小孩哭。”
杨狗儿搅动糊糊的手停了停。
“就在外头，不远。”母亲的声音有些发颤，“哭得可惨了，就一声。我以为是听岔了，可这会儿，心口还扑腾扑腾跳。”
杨狗儿放下勺子，扶着母亲在炕沿坐下，盛了碗糊糊，递到她手里。
母亲捧着碗，却没喝，只是喃喃道：“这开春的，不太平啊……你爹在的时候常说，开江的年头，地底下不干净的东西容易冒出来。让夜里关好门，听见什么动静都别应……”
她说着，抬起头，用那只半瞎的眼睛“看”着杨狗儿，虽然看不清，可那目光里满是担忧：“狗儿，你夜里别出去，啊？就在家待着，陪着娘。”
杨狗儿点点头，在母亲身边坐下，端起自己的碗，呼噜呼噜喝起来。
糊糊很稀，没什么滋味。可他喝得很认真，一口一口，喝得干干净净。
夜里，母亲咳了一阵，喝了参须泡的水，渐渐睡熟了。
杨狗儿躺在炕上，睁着眼，看着黑漆漆的屋顶。
屋外，风声大了。吹得窗户纸“呼啦啦”响，破洞那里，漏进一缕冰冷的月光，在地上投出一小块晃动的白斑。
狗叫声断断续续，时远时近。
然后，他又听见了那哭声。
这次更清晰了，就在他家院子外头，贴着篱笆墙。细细的，尖尖的，像猫，又像婴儿，一声接一声，不紧不慢，透着股说不出的诡异。
杨狗儿坐起来。
月光下，他的影子投在土墙上。今晚的影子，更怪了——不再是少年的单薄身形，而是一个高大、模糊的轮廓，宽袍大袖，头上似乎戴着高高的冠。那影子在墙上缓缓移动，像活过来一般，面朝窗户的方向，“看”着外面。
杨狗儿也转过头，看向窗户。
破洞外，一片漆黑。可在那片漆黑里，似乎有一双眼睛，正透过破洞，往里窥视。
绿莹莹的，像野兽的眼睛。
杨狗儿和那双眼睛对视着。
他没有动，没有发出任何声音，只是静静地看着。
墙上的影子，也静静立着。
哭声还在继续，忽远忽近，绕着屋子，一圈，又一圈。
然后，突然停了。
死一般的寂静。
杨狗儿依旧没动。他看着窗户上那个破洞，看着洞外那片浓得化不开的黑暗。
很久，很久。
直到鸡叫头遍，窗纸微微发白。
那双绿莹莹的眼睛，不知什么时候消失了。
杨狗儿缓缓躺下，闭上眼。
屋外，风声停了。狗也不叫了。屯子陷入一片诡异的宁静。
只有远处，松花江的水，还在不知疲倦地流淌，轰隆隆，轰隆隆，带着开江的寒气，奔向看不见的远方。
天，快亮了。
可这个漫长的夜，似乎才刚刚开始~~~